21日中午，中国驻马来西亚大使馆获悉，一艘载有中国船员的挖沙船当天上午在马来西亚麻坡附近海域发生倾覆，船上共有16名中国船员。使馆立即紧急启动应急预案，与马海事局、麻坡当地政府等迅速取得联系，了解核实情况，要求全力以赴进行搜救。

目前初步了解得知，中国船员已有3人获救、1人遇难、12人下落不明，马来西亚当地政府主管部门正在紧急施救。使馆已要求马方全力搜救落水人员，并已派领保官员赶往现场。

根据现场消息，该艘抽沙船的船主是中国人，而船员中有16名中国人、一名大马人及一名印度尼西亚人。

大马海事执法机构峇株巴辖行动中心于当地时间21日上午8时50分接获投报，船号JBB RONG CHANG 8的抽沙船在麻坡巴冬水域翻覆，船上18名船员皆落海。

搜救队伍目前仍在出事海域展开搜救工作，而岸上也搭起了临时指挥中心。

目前，巴冬海边现场已有2辆救护车与多辆警车驻守，多名执法人员已在临时帐篷跟进调查进展，且案发现场周围已围起黄色警戒线，禁止外人进入。

据悉，首具遇难船员遗体是于当日上午10时30分被搜救船打捞上来的，并被载往巴冬渔民码头，送往麻坡医院太平间进行解剖。

部分中国船员的家属已来到巴冬海岸，了解进一步情况。