乾清宫正大光明是顺治帝写的，“正大光明”是《朱文公文集》里出现的成语，形容心怀坦荡的人，而故宫乾清宫正殿的牌匾上写的就是“正大光明”，这是由顺治帝福临所写，不过后来乾隆帝进行临摹，其原迹还在故宫的御书房。

乾清宫上方的正大光明牌匾好像成了清朝的一种标志，其匾后有一个匣子，历代统治者都会把心目中的皇储写好后，秘密放在匣子里，藏在牌匾的后方。

正大光明的书写人是顺治帝，后经乾隆帝临摹挂在乾清宫上方，嘉庆年间失火，正大光明牌匾被烧，嘉庆不得不重新临摹，然后再挂在乾清宫，所以说正大光明牌匾对清朝来说意义非凡。

都是到历朝历代争储夺位的事情不在少数，皇帝只能秘密立储，不然会引起轩然大波，而皇帝把立储文书都会藏在正大光明牌匾后面，等到皇帝驾崩后，顾命大臣则可以将匣子里的文书取出，依照先帝的遗诏扶持皇子登基。